Erzählt wird die Geschichte der Familien Strekzyk und Wetzel, die am 16. September 1976 mit einem Heißluftballon die innerdeutsche Grenze überwanden. Als Zuhörer starten wir aus der Sicht der DDR; die integre und sehr schöne Hymne der DDR wird zitiert, doch sehr bald wird sie von dem SED-Lied „die Partei, die Partei, die immer recht“ überlagert und gestört; diese Parteilied wächst sich zu einem regelrechten Getöse aus und hinzu tritt ein Nähmanschinen-Geräusch: Die Republikflüchtigen hatten sich in nächtlicher Arbeit die Ballonhülle aus Regemantelstoff selbst genäht. Schließlich mündet der ohrenbetäubender Parteilärm in einige Mauerschüsse, welche die Brutalität und die Unmenschlichkeit des SED-Regimes verdeutlichen.

Im direkten Anschluss beginnt die Ballonfahrt, das Orchester zeichnet das Aufsteigen und die innere Befreiung musikalisch nach - in diesem Zusammenhang erklingt des Lied „die Gedanken sind frei“; schon zu Beginn des 19. Jhd. hatte dieses Lied die liberalen Deutschen durch schwere Zeiten begleitet. Der Ballon sinkt, ein Augenblick der atemberaubenden Beklommenheit – sind wir tatsächlich drüben? Ganz allmählich fügt sich im Orchester in einer großen Steigerung die Verschränkung der beiden Hymnen zusammen: Aus heutiger Sicht könnte man sagen: Es sollte zusammenkommen, was zusammen gehört.

Am Ende erklingt erneut des Motiv „die Gedanken sind frei“; auf diese Weise soll der Akzent nicht auf politische Systeme gesetzt werden, sondern auf die Freiheit, die ein unveräußerliches Recht eines jeden Menschen ist.

Uwe Kohls